自玄宗以降，大唐皇帝好道，每代帝王皆有宠幸的方士道人，这长生院建于太极宫南，紧挨禁宫，为历朝皇帝招待道士居处之所。
只是当今皇帝政务繁芜，又兼信佛法。在柳泌之前，到没有信任重用方士，李忱及郭钊一行人甫一进殿，便觉此地阴气逼人，庭院荒芜，昔日道士往来不绝之处，已经绝灭无人气。
李忱自轿中蹦下，手中捧着内燃木炭的精致铜炉，双手前胸很是暖和，心中亦甚是慰帖，不由得对西门珍起了一丝好感。念头一起，他心中倒也暗自警惕，知道此辈宦官唯以媚上邀宠，拍马奉迎为立身之本，自已可千万别着了他的道才好。
因见一众小童都冻的畏畏缩缩，李忱呵出一口白气，向郭钊皱眉道：“郭大人，不如寻几个人，来此地洒扫升火，这般寒冷，如何做事？”
郭钊心中亦是如此想法，听他一说，立刻连声称是，张罗下人往内廷招些小宦官来行事。
只是答应之后，很觉别扭，心中暗骂道：“我如何肯听这小鬼的话！”
李忱却也懒得理他，四处巡看，见这长生院中到处都是道家的神像木雕，还有些法器物什，因为无人打扫，都是遍布灰尘。
院中西侧，有一排十余个大小不一的炉鼎，李忱心中明白，这些便是将来练丹所用。
他一心要破坏此事，却一时不知道如何着手，只得在这些铜鼎中间四处张看转悠，一时了无头绪。
转了半天，却仍是一个主意没有。劝谏肯定不成，李忱前生亦是成人，知道此时自已年纪太过幼小，说出话本皇帝根本不能信服，况且这几年相处下来，李忱已知皇帝虽然一直口称纳谏，其实脾气很坏，暴燥峻刻，冷酷无情，若不是一心想削平天下，根本不能容忍别人的冒犯。自淮西平定，成德归降，皇帝的脾气一天比一天看涨，修仙亦是此时皇帝心中头等的大事，自已若是敢说什么修仙是假，世人死后一切成空，只怕日后想再见皇帝一面，都是想也别想。
至于让母亲劝他，更是别提。陈妃一向不敢顶撞皇帝，唯以恭谨来搏皇帝欢心，再加上这时代的妇人有几个不信鬼神之事？
他想来想去，却是全无办法。心中着急，只觉得时间过的太慢，若是自已此时成年，手中有权有势，皇帝信重，那自然什么也做得，现下以一个稚龄小儿之身，想干涉这一类涉及到政治阴谋的大事，力量委实太过薄弱。虽知如此，却对自已多了千多年的智慧，后世的成功人士，在眼前的这点小事的处理上却束手无措，无能为力，实在是觉得愤恨难平。
“殿下稍让，让臣等洒扫。”
李忱还在沉思，内廷被派来洒扫生火的下等宦官们却已来到。数十人在诺大的长生院中扫舞扫把，以木铲铲除垃圾，以软兜抬将出去，这院内适才还是鬼影幢幢模样，此时来往的人一多，一时间却又是嘈杂不堪。
因此地太过吵乱，李忱索性退入大殿之中，因见五六名柳泌手下的小徒正用清水抹布在殿中洒扫，他信步走向前去，向那宁致远问道：“你师父让你在此准备，除了洒扫之外，还需何事？”
那宁致远回头一瞥，因见是皇子发问，虽然手中正拿着一块抹布，正在精心抹除三清神像上的灰尘，却也不得不转身答道：“殿下，一会洒扫好了，还需将炉底用所之物放入，点火开炉燃烧。待师父归来，放入其余材料，时日一满，金丹自成。”
李忱见他如对大宾模样，到觉好笑，眉头一挑，笑问道：“你相信这世上有金丹么？吃了它，果真就能成仙？”
“殿下，臣只知恪尽职守，做好本份。师父要臣做什么，臣只照做。至于想金丹是否有用，臣无缘品尝，到也不必去想。”
“喔？若是你师父命你自裁，你也照办不成？”
宁致远淡然一笑，答道：“臣自幼被师父抚养，臣一出身，家乡大饥，饿死百姓无数，若是臣的师父，臣早就饿死沟渠了。师父真要臣此时自裁，臣也只有听命的份。”
这宁致远不过七八岁年纪，行止对答已与成人无异，李忱再思量一下他的话中含意，心中不禁长叹。
自已此时披着狐皮，手执铜炉，还有十几个内侍围着转悠，唯恐自已有所需求。而这宁致远年纪不过大自已几岁，却是将手伸在那冰冷的冷水之中，两只手冻的通红，人之境遇不同，差别竟至如此。
他心中感叹，却也无以安慰，只得讪然一笑，让宁致远继续做事。正在唏嘘，却见有一小童已停了此间劳作，自随身携带的包裹中取出一大堆颜色暗黄的事物，往殿外的鼎炉处行去。
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