阿普拉克辛意气风发地带着集结完成了近卫军体系的两个团，合计八千余人，朝着莫斯科的方向前进，他们穿着的皮靴闪亮无比，肩膀上扛着火枪，便朝着港口的方向出发，他们将会在乘坐船只前往莫斯科，最迟在六天后便能抵达。
等到近卫军出发之后，缅什科夫并没有休息，而是继续抓紧布置起来，因为在政变之前，他就已经安排了自己的心腹手下们，前往俄罗斯帝国其他行省，准备趁着政变消息还没有传出，将其他的保守派重臣刺杀掉，因此眼下如果没有意外，其他地方的刺杀已经在不断上演，而他要做的便是重新安排官员前往顶替那些被刺杀的大臣。
其中像乌克兰驻守司令戈利津公爵便是十分重要的对象，因此缅什科夫不惜派遣自己在军中的亲信戈洛文伯爵前往，届时他会出示皇帝的命令，从而稳定住局势。
等到忙完了这一切之后，缅什科夫才静静地坐在椅子上，脸上透出一丝深深的惶恐，还有些微激动之色，可是仅仅片刻之后，他又恢复到了往日的宁静。
他心里明白，当他走上这一刻的时候，便注定再也无法回头了。
......
当圣彼得堡上演政变一幕之时，作为影子在俄罗斯的重要负责人，老伊万此时却一脸深沉地望着窗外，似乎在欣赏着什么美景，只是始终一言不发。而安东诺夫则是坐在了他的身旁，同样沉默不语。
“听到了吗？那是帝国倒塌的声音！”
老伊万深深地呼吸了一口气，语气中却带着无比的狂热，“我已经能够感受到，它在烈焰下逐渐倒下，罗曼洛夫的荣光将会不复存在，而我们在这当中起到了无比关键的作用！”
“是啊，我们起到了关键的作用！”
安东诺夫的脸上带着些许激动，他自从到了圣彼得堡之后，万万没有想到局势进展如此迅速，仅仅只是几个月的时间，就已经坐下了这么大的事情——就在保守派准备对缅什科夫下手的关键时刻，一个打入到缅什科夫身边的奸细很快就将这一切告知了缅什科夫，这才让缅什科夫得到提前下手的机会。
而作为幕后黑手的他们，自然就可以静静地看着缅什科夫以雷霆手腕清洗保守派，重新巩固在近卫军中的权威，并且提前发动了对保守派的剿灭，甚至连彼得二世都被缅什科夫彻底给软禁了起来，看上去，他已经彻底赢了。
“缅什科夫以为自己赢了，可是游戏并没有结束。”
老伊万脸上带着冷笑，轻哼道：“彼得二世已经彻底没有机会，他将会离开这张游戏牌桌，而新的玩家即将加入进来，到时候她们将会成为缅什科夫的新敌人。”
“她们？难道不止一个人？”
安东诺夫有些茫然，他望着老伊万却感觉到对方越发神秘起来，这位由当今皇帝陛下亲自掌握的暗探，似乎得到了许多外人根本无从知晓的机密。
老伊万很快便点了点头，笑道：“如果按照继承的顺序，在彼得二世之后，最有资格成为皇帝的只有彼得大帝的第三个女儿，也就是我们的伊丽莎白公主，可是这仅仅只是法理上的传承，实际上她并不可能成为新的女沙皇。”
“因为她是改革派。”
安东诺夫很快就明白了过来，他对于这位名声响亮的伊丽莎白公主并不陌生，因为这位年仅十九岁的俄罗斯公主殿下几乎被誉为整个欧洲王室的明珠，可以说不知道有多少位贵族拜倒在她的石榴裙下面，只希望能够得到这位公主的垂青。
在当年伊丽莎白刚刚出生的时候，正逢彼得一世从波尔塔瓦战役凯旋，而为庆祝这次胜利，莫斯科为彼得一世举行了盛大的凯旋入城仪式，因此这场胜利给伊丽莎白的降生带来了一层的光环，也使得大帝直接下旨把欢庆胜利的宴席改为庆祝公主诞生。
到了后来，随着伊丽莎白的逐渐长大，她的美貌便一发而不可收拾，几乎所有来到俄罗斯出访的外国使臣，都曾经注意到了公主的倾城容貌，特别是在一次宴会上面，伊丽莎白穿上了来自西班牙的宫廷礼服，几乎使得整个欧洲为之颠倒。
然而，再怎么迷人的伊丽莎白公主，却很显然不会得到保守派的支持，因为她的改革派立场已经使得她没有了退路，而圣彼得堡的惊变也使得她几乎走上了绝路。
老伊万不由得轻轻叹了一口气，也不知是不是在惋惜伊丽莎白的命运，随后才轻声道：“根据我们的资料显示，目前另外一个人更有可能成为保守派支持的目标，也就是伊丽莎白的堂姐安娜·伊凡诺芙娜。”
说道这里，老伊万的神色中也有些怪异，低声道：“这位安娜·伊凡诺芙娜几乎跟伊丽莎白是两个极端，她是一个丑陋而性格残忍的女人，原本是那个懦弱无能的伊凡的女儿，只是眼下却很有可能成为保守派的利用对象——”
安东诺夫心里一动，他很快就想到了皇帝在此之前的嘱托，似乎也提到过这个人，看来此人还的确有可能成为新的女沙皇，只是她的加入，到底会不会让棋局变得复杂起来呢？
“老伊万，我们应该怎么做？”
“很简单，帮助安娜成为女皇，让保守派跟缅什科夫狗咬狗——至于我们的小公主伊丽莎白，或许有机会能够将她带到远东去。”
老伊万摩挲着手中的掌纹，脸上的笑容越发显得灿烂了起来。