马齐和萧永藻二人，一路穿过长长的走廊，最后便进入了康熙的寝宫当中，只是此处毕竟是行宫，康熙平日也极少来到此地驻跸，因此设施十分简朴低调，在这间昏暗的宫殿当中，也只有几根长烛相伴，此外还有一些宫女和太监正跪在了一旁。
进了寝宫之后，马齐和萧永藻也没有见到皇帝，因为在他们的面前，一道明黄色的帷幕将整个寝宫分割成了两片天地，里面却是没有丝毫的动静，这让马齐心里却是感觉有些不妙，看来这一仗对康熙的打击实在是太大了。
不过说起来也正常，就这么打了一年多，先不说折进去了多少个总督巡抚，就连兵部尚书都折进去了两个，一个白潢死在牢狱，一个佟法海自杀身亡。除此之外，领侍卫内大臣也没了俩，前面的阿尔松阿自杀殉国，后面大战结束后，逃到大关里的普照，被复汉军重重包围之后，眼看无望逃离，也直接自杀了。
前前后后打了一年多，整整二十万大军，如今就剩下这么一万残军回来了.....堪称是大清立国以来败得最惨的一仗，超过七万八旗兵已经战死在了湖广的战场上，剩下的那些什么个都统副都统的，绿营提督参将的，战死者已经难以叙述。
这是一个什么概念？
先不说荆州八旗、江宁八旗和杭州八旗如何，就连此时的京师内，如今也都是家家带孝，户户批麻，哭声震天，将这好端端的京师变成了一个大孝堂。
只是无论怎么样，这皇帝一直躲在行宫里也不是个事，马齐与萧永藻跪下行完礼后，便直接了当道：“皇上如今返京，实乃可喜可贺之事。只是静海行宫实在简陋，却是让皇上受了委屈，奴才等请皇上早日回宫，安定天下民心。”
帷幕当中却是一片寂静，马齐和萧永藻也不敢多说，只能跪在地上静静等待着。也不知过了多久，帷帐里传出了康熙的声音。
“朕无事，尔等先退下吧。”
“嗻！奴才告退。”
马齐和萧永藻心里都有些怪异，可是也不敢违逆康熙的意思，只好怏怏地退了下去。虽然没能见到康熙，可是好歹也听到了康熙的声音了，倒也不算一无所知，这下出去也算是能交差了。
二人并列一同出了宫门，只是一直都处于沉默状态，即是因为这寝宫所在，耳目众多，说了什么话难免泄密，二来也确实没有什么话想说。
在宫门外等候多时的大臣们，看到了马齐和萧永藻并列而出，当下便蜂拥而至，围在了二人身旁，一路追问:“皇上到底如何了？我等何时才能返京？”
马齐苦笑一声，作揖道：“诸位同跻，如今皇上已无大碍，只是需要多加休养，我等就别在此处聚集了，若是打扰到皇上休息，那可是臣子的罪过了。”
见到马齐这般说了，众臣也无可奈何，当下除了这俩人能见到康熙，其他人也没有什么资格，也就没有继续聚在一起，而是一窝蜂地散去了。
不过就在众人向外的档口，却还有一个人除外，他一直在那里静静地望着众人，脸上带着和煦的笑容，而此人正是张廷玉。
“衡臣，上次匆匆一别，如今再见竟恍如隔世。”马齐脸上带着笑容，向着张廷玉走了过去，“老夫今日一见，衡臣别来无恙否？”
一旁的萧永藻此时也是大改臭脾气，不像对其他大臣那般无礼，反而一脸微笑地望着张廷玉，神色里颇多袒护之意。这若是让其他人看到了，恐怕都会不相信自己的眼睛，这萧永藻也能对人摆着笑脸？
原来那萧永藻与张廷玉之父张英，本来就是多年的好友，二人兴趣相投，相从甚密，交情极为深厚。也正因为如此，萧永藻对张廷玉也是青眼相加，视之为子侄，多方照顾。如今见到张廷玉已经成为了朝廷的栋梁之才，心里也是十分安慰。
张廷玉见到这二人，脸上的笑意也是越发浓郁：“拜见马齐大人，拜见萧大人，上次安庆一别，心中实在是颇为感慨，如今大人风采依旧，下官亦喜不自胜。”言语间虽然十分客气，可是亲近味道却是没多少。
马齐人老心贼，他见张廷玉待在此处，又不像是再等候自己这二人，很明显便是康熙皇帝有秘密的口谕，要让他去觐见。他心里虽然很想知道康熙葫芦里到底卖的什么药，可是当下也知道时机不对，只好强行忍耐住内心的好奇。
“呵呵，衡臣啊，看你这模样，想必是皇上有话要交代。今日便不多耽搁了，过些日子，衡臣可愿到我府上为客？”
马齐脸上带着笑，却是轻轻瞄了一眼萧永藻，却发现萧永藻脸上没有半分异常，也就微微放下心了。在这个关键时候，他也不敢保证萧永藻心里到底做的什么打算，可是只要清楚萧永藻的动向，他就不会特别担心。
张廷玉就此作揖行礼，感念道：“马齐大人所请，下官岂敢不从？只是现如今却是皇命在身，却是不好陪二位大人多叙，改日下官一定登门拜访。”
萧永藻脸上带着笑，他对这位子侄也是确确实实是真的好，特意低下头，在他耳边轻声道：“老夫就不跟你多说什么客套话了。只是盼你要明白一件事，眼下无论做什么，一定要多多细思，且不可莽撞行事。”
马齐已经在前面等着了，见萧永藻言语间已经将事情谈妥，便高声道：“呵呵，这静海县虽然地处偏僻，可是想找到一二酒家也不算难，萧大人，你我二人不妨找一僻静之地，促膝长谈如何？”
萧永藻也无不可，便点头答应了，二人便一同遣人去这附近的酒家，预定了一桌上好的酒菜，打算边吃边聊。
等到这两个老臣离去后，张廷玉也不敢再怠慢，略略整理了一下衣冠，将辫子放在脖子后，用衣领固定住，便沿着适才马齐二人过去的道路，前往参见康熙皇帝。
正巧前来迎接张廷玉的又是魏珠，他脸上带着笑容，近乎有些谄媚地笑道：“张大人可算来啦，皇上正在催促老奴将张大人叫来呢！”
张廷玉连忙拱手作揖，脸上露出几分愧疚之色，“下官行动颟顸，却是连累公公在此久候，这便去向皇上请罪，还望公公见谅。”
魏珠向来都是跟红顶白的人物，这一路南征以来，也见到了康熙皇帝对臣下的态度，心里笃定张廷玉将来不可限量，便有心多笼络几番，言语间透着亲热：“哟，张大人这话客气了，老奴可担当不起。”说完后又带着几分神神秘秘，“皇上醒来后，虽说也召见了几个人，可是刚醒的时候，却是想着第一个召见您呢！”